¿Qué es el budismo?
Publicado por primera vez en 1976 en Buenos Aires por la editorial Columba, dentro de la colección Esquemas, ¿Qué es el budismo? de Jorge Luis Borges, escrito en colaboración con Alicia Jurado, se inscribe en un proyecto de divulgación que buscaba ofrecer síntesis claras sobre grandes tradiciones culturales. El volumen recoge y reelabora materiales procedentes de las conferencias que Borges dictó en 1950 en el Colegio Libre de Estudios Superiores, donde abordó por primera vez de manera sistemática el pensamiento budista. Esa doble condición —oral y ensayística— se traduce en una prosa de apariencia sencilla que, sin embargo, condensa una vasta red de lecturas y tradiciones, desde las fuentes canónicas hasta interpretaciones occidentales modernas.
El libro propone un recorrido por la vida y la enseñanza de Siddhartha Gautama, así como por los conceptos fundamentales del budismo: la impermanencia, la negación del yo sustancial, la ley del karma, la rueda de las reencarnaciones y la noción de nirvana. Borges y Jurado presentan estas ideas atendiendo tanto a su desarrollo histórico —incluyendo las principales corrientes, como el budismo theravāda y el mahāyāna— como a su potencia filosófica. Sin incurrir en tecnicismos innecesarios, el texto mantiene un equilibrio singular entre rigor expositivo y libertad interpretativa, iluminando afinidades con problemas centrales de la metafísica occidental.
Más que una introducción convencional, ¿Qué es el budismo? constituye una pieza clave dentro del sistema intelectual borgeano. En sus páginas, el budismo aparece como una tradición que interroga la consistencia del yo, la naturaleza del tiempo y el estatuto de la realidad, temas que atraviesan la obra del autor. Diversas ediciones posteriores —incluidas las incorporaciones en compilaciones de ensayos y reediciones en sellos como Emecé— han confirmado su lugar como texto de referencia para lectores hispanohablantes. Breve y denso a la vez, este libro ofrece no solo una síntesis erudita de una doctrina milenaria, sino también una vía privilegiada para comprender las preocupaciones filosóficas de Borges.
