La era del capital, La era del Imperio, Historia del siglo XX
La era del capital nos muestra los años triunfales del ascenso del capitalismo industrial y de la cultura burguesa que van de 1848 a 1875, cuando, apagados los rescoldos de la revolución, se inicia un tiempo de nuevos valores y nuevas perspectivas, de transformaciones sociales, que ve la formación de grandes fortunas y la migración de masas empobrecidas, mientras una Europa sometida al nuevo ritmo de los auges y las crisis extiende sus empresas económicas y su cultura al resto del planeta. Los acontecimientos políticos, la evolución económica y los hechos culturales, expuestos en una síntesis vigorosa y original.
La era del imperio narra la historia de la extraña muerte del siglo XIX, de un mundo construido por las clases medias liberales en nombre del progreso y de la civilización. Explica cómo pequeños cuerpos de europeos crearon y mantuvieron sus imperios mundiales y cómo entró en crisis el liberalismo burgués, cuyos fundamentos morales tradicionales se hundieron bajo el peso de su propia acumulación de riqueza y confort, recorriendo estos cuarenta años cruciales para la comprensión de la historia de nuestro siglo.
Historia del siglo XX ofrece una perspectiva totalizadora del siglo xx, que comenzó en un tiempo de catástrofes, experimentó una edad de oro y ha acabado en un derrumbamiento. Un siglo que Hobsbawm recorre con mirada amplia, deteniéndose no sólo en los acontecimientos políticos y en la evolución económica sino en las transformaciones sociales, los avances de la ciencia y la tecnología, las mutaciones del "gran arte", la formación de una nueva cultura juvenil, la crisis de la familia, la caída del socialismo y el significado del fin del milenio.
