El dios escorpión - Clonc Clonc - El enviado especial

Las tres novelas cortas reunidas en el presente volumen hacen uso de una técnica arqueológica ya habitual en WILLIAM GOLDING: en este caso, sin embargo, la cuidadosa reconstrucción o la plausible conjetura del pasado, reforzadas en su verismo por una densa y precisa prosa descriptiva, son relativizadas en ocasiones por la ironía de un anacronismo intencionado o un acontecimiento imposible, quizá para subrayar que el distanciamiento histórico no tiene otro propósito que facilitar el despliegue de las dimensiones simbólicas y morales de la fábula. El dios escorpión transcurre en el Egipto de los faraones; Clonc-Clonc, durante la imprecisa aurora de la especie; El enviado especial, bajo el reinado de un débil emperador de la Roma en decadencia. En los dos primeros cuentos la abierta mostración del carácter convencional y perecedero de las normas morales y las pautas sociales de comportamiento (el tabú del incesto o el status relativo de hombres y mujeres) tiene como contrapunto la implícita creencia de que los sentimientos son el núcleo identificador de una naturaleza humana a la vez inmodificable y ambigua, que lleva en su seno tanto las posibilidades del amor y la creación como las virtualidades del odio y la destrucción; en el último relato es la valoración social de la innovación técnica la que queda sometida a la aniquiladora corrosión del paralelo histórico a través de una divertida hipótesis sobre el descubrimiento de la máquina de vapor, la pólvora, la brújula y la imprenta.